据《科学美国人》月刊网站12月24日报道,所有哺乳动物都有毛发——家猫或树袋熊身上的毛发通常被称为毛皮。而单根毛发的粗细则因物种不同而存在差异。例如,大象毛发的粗细是成年人类毛发的4倍多。
杨文的研究团队测试了包括人类在内的8种哺乳动物毛发的抗拉强度。他们让这些毛发承受不断增大的拉力直至它们发生断裂。研究人员曾以为粗一些的毛发——例如长颈鹿、大象和野猪的毛发——会更加结实。但他们错了。杨文说:“有趣的是,我们发现细的毛发反而更加结实。”
加利福尼亚大学圣迭戈分校材料科学家杨文(音)说:“通常情况下,当动物的体型较大时,毛发倾向于更粗一些。”她对于像头发这样的生物结构如何承受压力产生了兴趣。这种兴趣来自于设计出更出色的合成材料的愿望。
参考消息网12月29日报道 美媒称,科学家正试图利用3D打印技术模拟毛发的复杂结构,以制造各种坚固的材料。
事实上,成年人类的毛发差不多是这项研究中最坚固的毛发。而儿童头发——即这项研究所测试的最细的毛发——甚至更加牢固。